Chimpanser HELT tæt på!

I fredags besøgte Merethe, Michael (Merethes bror) og jeg Gombe National Park 16 km nord for Kigoma. Parken er den mindste nationalpark i Tanzania, og man kan kun se chimpanser og andre aber der.

I torsdags var vi nede på kontoret her i Kigoma for at melde vores ankomst dagen efter. Vi blev vist op på et fint kontor, satte os ned og snakkede lidt frem og tilbage i forhold til parken. Vi fik at vide, at det var meget vigtigt, at vi vekslede nogle tanzanianske shillings til amerikanske dollars, da det var det eneste vi kunne betale med deroppe. Efterfølgende fik vi efter lidt besvær vekslet de penge vi skulle bruge.

Fredag morgen kl. 7.00 sejlede vi fra Kigoma. Vi havde fået at vide, at turen ville tage omkring en time – det endte med to, hvilket ikke overraskede nogle. Man har efterhånden lært de tanzanianske tider…

Båden vi sejlede med til Gombe

En båd vi kom forbi - godt fyldt!

Fiskere på vej ind

Turen derop bød allerede på de første ”abe-oplevelser”. Vi sejlede helt tæt på kysten, hvor der gik en masse bavianer og nogle få andre små aber.

Bavianer på stranden

Vi kom frem til Gombe, hvor vi blev taget godt imod! Da vi kom ind på kontoret og havde betalt med vores dollars, viste det sig, at de godt nok ikke lige havde nogle dollars at give tilbage. Så det endte med, at vi blev nød til at få shillings tilbage. Man kan så diskutere, om det var så vigtigt, at vi fik vekslet vores shillings til dollars inden vi tog af sted?

Efter at have snakket lidt med vores guide om forskellige ting vi måtte og ikke måtte, begyndte det at blæse op og tordne. Vi besluttede at gå ind i skoven alligevel.

Hver morgen sender de en mand ud i skoven, en trekker, for at finde ud af hvor chimpanserne er. Nogle gange skal man gå fire timer inden man finder dem, andre gange er de helt tæt på. Vores guide fik kontakt med manden ude i skoven, og fandt ud af, hvor vi skulle gå hen – det var heldigvis rigtig tæt på. Ligesom vi er kommet væk fra kontorbygningerne og går ind i skoven, springer en bavian op af et hul en meter fra os! Vi blev alle ret forskrækkede og sprang væk (2 minutter før havde vi fået at vide, at det var vigtigt, at man ikke lavede pludselige bevægelser nær aberne…).

Efter kort tid kom vi frem til trekkeren og så de første chimpanser – meget tæt på! Vi havde forinden læst, at man skulle holde en afstand på 10 meter fra dyrene. Den holdte vist ikke helt. Vi stod og kiggede på et par chimpanser i træerne, da der pludselig kom en gående hen mod os på stien. Vi gik lidt til side, og den gik lige så stille forbi!

Det begyndte at regne – meget! Vi blev helt gennemblødte, men guiden fortalte, at det var en fordel med regnen i forhold til chimpanserne, da de så ville forholde sig mere rolige og ikke bevæge sig langt væk.

Inden vi kom frem til Gombe, havde jeg troet, at man gik på en sti og var heldig, hvis man fik lov at se en chimpanse. Men nej, sådan foregik det ikke helt. Når chimpanserne hoppede videre i træerne, fulgte vi stierne rundt for at finde dem igen. Skoven i Gombe er en slags regnskov. Der er en del (stejle) bjerge, lianer og en masse høje træer. Det var rigtig frodigt og grønt det hele, og pga. regnvejret var det hele også meget vådt og glat. Det var derfor nogle gange lidt af en udfordring at gå op og ned ad de smalle stier.

Vi kunne nogle gange høre chimpanserne råbe/skrige helt vildt, og vidste derfor, hvor vi skulle finde dem. Vi gik på stierne og i skoven under træerne, mens chimpanserne sad lige oven over os. Vi stod igen på et tidspunkt og kiggede op i træerne, da tre chimpanser kommer løbende lige forbi os på stien mens de skriger helt vildt. Må indrømme, at hjertet sad oppe i halsen!

Vi nåede til sidst frem til et par store træer, hvor chimpanserne var begyndt at bygge ”reder” for at hvile sig. Vi stod noget tid lige under træet og kiggede på dem. Mens vi stod der, kunne man høre dem prutte højlydt, og nogle gange så man en tynd stråle tis komme ned. Jeg fik på et tidspunkt af vide af guiden, at jeg skulle flytte mig i tilfælde af at chimpansen lige over mig skulle tisse…

Chimpanserne var på mange måder præcis som man forestiller sig dem – de sad oppe i træerne og pillede lus på hinanden, bar rundt på små unger under maven og svingede sig fra gren til gren.

Så skal der pilles lus!

Klar til spring!

Vi forlod chimpanserne og gik videre rundt i skoven. Vi så en lille grøn slange, smukke sommerfugle, kæmpe biller og masser af chimpanselort…

Til slut så vi et 25 meter højt vandfald. Det var rigtig smukt! Lyden af vandet der bruser, insekter, fugle, chimpanser og andre dyrelyde gjorde det til en tur i regnskoven præcis som man forestiller sig det!